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天刚蒙蒙亮，魏慎便带着一众缇骑踏入院落。

晨雾还未散尽，庭院草木沾着露水，空气清冷。

魏慎一身玄色官袍，面色沉如寒铁，目光扫过院中每一处角落。昨夜城外庄院失火，人证失踪，满城都在传，此事背后必有苏砚的影子。

“苏砚。”

魏慎立在厅堂中央，声音不带半分温度。

“城外庄院失火，河西旧人离奇失踪。坊间流言，皆言此事出自你瀚海楼手笔。你作何解释？”

苏砚立于案前，神色平静，不见慌乱。

“大人，草民如今居家禁足，足不出户。宅院内外，处处皆是观镜司的眼线监视。我若要调动人手，纵火劫人，如何能够做到不露半点痕迹？”

他语气谦和，却句句切中要害。

“庄院失火，究竟是何人所为，是意外走火，还是有人蓄意纵火，应当由地方巡防去勘验火场。大人单凭市井流言，便来质问我一个禁足之人，未免有失公允。”

魏慎死死盯着他的面容，想要从中捕捉一丝破绽。

可苏砚面色坦然，眼底只有坦荡，没有半分心虚。

“你不必狡辩。”魏慎沉声道，“那名河西旧人，本就是冲着洛京而来。你瀚海楼遍布暗线，除了你，还有谁有能力在三方势力的包围之下，把人悄然带走？”

“大人错了。”苏砚微微抬眼，“如今二皇子督办粮案，太子虎视眈眈，丞相手握漕运大权。三方都想要得到这名旧人。庄院失火，人证失踪，嫌疑之人何止我一人。”

“或许是二皇子的人，为了夺取人证，纵火制造混乱；或许是太子麾下，想要销毁证据；亦或是柳相的密探，为斩草除根，故意放火。”

“所有可能性皆存，为何唯独要锁定我？”

一番话，把嫌疑重新分摊到朝堂各方势力身上。

魏慎眉头紧蹙。

他心中的确怀疑苏砚，可手中没有实证。

昨夜大火焚毁大量线索，庄院现场一片狼藉，没有任何物证能够直接证明此事和苏砚有关。

他可以凭怀疑上门诘问，却不能凭猜就拿人定罪。

“我不管人去了何处。”魏慎压下心底的疑虑，“此人乃是河西旧部，事关边地隐患。我观镜司必定要将他寻获。”

“你最好安分守己，不要暗中私藏。一旦被我查到你与此事有牵连，便是重罪。”

“草民谨记大人告诫。”苏砚微微躬身，礼数周全。

魏慎盯着他片刻，终究找不到突破口，只得挥袖，带着缇骑离去。

院门关上，院内重归安静。

卫凛上前一步，低声道：“方才好险。魏慎已经起了极大疑心，只是苦于没有证据。”

“他的疑心本就从未消散。”苏砚缓缓落座，指尖抚过茶杯，“今日这一关，算是暂时躲过。但风波不会就此平息。”

“城外庄院失火，人证消失。朝堂之上，各方势力必定互相攻讦。二皇子会借机向太子发难，太子会反过来弹劾二皇子私藏逆党，柳嵩则会坐山观虎斗，伺机渔利。”

“还有一件事。”卫凛神色凝重，“七皇子那边，我们把老校尉安置在他的别院，虽然没有告知萧珩实情。可别院终究是他的地界，若是日后事情败露，会牵连到殿下。”

苏砚眸色微沉。

“我知道。”

“眼下这是唯一的安身之处。只能暂且如此。我们要尽快安排，等老校尉伤势稍有好转，便要另寻去处。绝不能长久拖累萧珩。”

就在这时，一封密信，悄然递入厅堂。

信来自二皇子萧瑜。

萧瑜得知庄院失火，人证不知所踪，心中又急又怒。信中言辞带着胁迫，逼迫苏砚交出老校尉的下落，否则便要将苏砚私通河西余孽的事情，直接禀明陛下。

【第七十七章完】