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三更夜色，月隐云遮。

城外庄院四周，三方人马屏息蛰伏，刀剑已然出鞘，只待一个契机便要发难。

庄院之内，暗卫已经做好万全布置。柴薪堆于廊下，火油尽数备好，只待信号。

老校尉躺在榻上，伤口剧痛难忍，他攥紧那块残破腰牌，神色坚毅。他知道今夜凶险，却没有半分退缩。

“点火。”

一声低令落下。

火光骤然腾起，噼啪的燃烧声划破寂静黑夜。

干柴混着火油，火势蔓延极快，转瞬便吞没廊檐屋舍。滚滚浓烟冲天而起，赤红火光映照半边夜空。

庄院外潜伏的各方人马尽数惊动。

二皇子府的暗探率先骚动，太子的人手立刻戒备，柳嵩的密探更是脸色大变。

“起火了！”

呼喊声此起彼伏。

混乱瞬间炸开。

巡防兵卒远远望见冲天火光，鸣锣示警，大批兵丁朝着庄院疾驰而来。

三方势力本就互相猜忌，此刻火场大乱，人人各怀心思。二皇子的人想趁乱冲入院内抢人，太子的人想借机散播流言，柳嵩密探则伺机寻找机会刺杀老校尉。

人人都想在乱局之中攫取利益，却谁也不敢公然率先动手。

就在人声嘈杂、兵卒纷至沓来的间隙。

庄院后方，早已挖好的密道洞口被悄然掀开。

瀚海楼暗卫半扶半搀，带着身受重伤的老校尉，借着浓烟掩护，悄无声息遁入密道。

密道蜿蜒曲折，直通庄院后山密林。

一行人不敢停留，借着夜色一路奔逃，朝着七皇子萧珩辖下的偏远别院赶去。

庄院之内，火势愈烈，屋梁不断坍塌。

赶来的巡防兵卒冲入火场，只看见满地残垣焦土，哪里还有半分老校尉的踪迹。

三方人马扑空，彼此互相猜忌。

二皇子府的人疑心太子暗中劫走了人；太子的手下怀疑是柳嵩的密探杀人灭口；柳嵩的密探则笃定，是苏砚的瀚海楼把人带走。

一场精心布置的围猎，被一场大火搅得全盘落空。

消息飞快传回洛京。

禁足宅院之中，苏砚听完回报，长长松了一口气，肩头微微松弛。

卫凛神色凝重：“人已经安全抵达别院，暂时安置妥当。可这一把火，必然会引来滔天风波。柳嵩、二皇子、太子，三方都会把矛头指向我们。”

“本就躲不开。”苏砚垂眸，指尖轻叩案几，“大火一烧，人证失踪，朝堂之上必定流言四起。柳嵩会借机发难，说我暗中私藏河西余孽，纵火毁迹，意图谋逆。”

“观镜司那边，魏慎必然会借此事，再度上门问询。”

果不其然，话音未落，院外便传来甲叶铿锵之声。

缇骑的脚步声由远及近，魏慎亲自登门。

【第七十六章完】