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马家村坐落在城西往山里走的一片缓坡上，几十间土坯房和茅草顶的院落错落地铺开，炊烟正从各家的烟囱里袅袅地升起来，融成一片淡薄的雾气。

村口几棵老树光秃秃的，枝丫上挂着雪，树下堆着几垛干柴和农具。

三个人站在村口打量了一会儿。

张扬把手拢在袖子里，哈了口气：“看着都是普通庄稼汉，地里刨食的人，怎么看也不像集体得罪了谁。”

陈默的目光扫过村子里那条被踩得发亮的土路和两旁的院落：“或许都是表面。还是要细心走访一下才知道。”

陆瑶点头：“陈大哥说得是。走吧，赶上这会儿都做午饭，好打听。”

刚迈步进村，迎面便碰上几个扛着柴火的半大男孩子，约莫十二三岁的年纪，肩膀上压着捆得结结实实的柴火把，边走边互相推搡着说笑。

陆瑶笑着迎上去，声音放得又软又和善：“劳烦几位，我想打听点事儿。”

几个孩子停下来，把肩上的柴火放到地上歇着，打头那个圆脸男孩打量了她一眼：“看着几位不像是本村人。小姐姐想问什么？”

陆瑶说：“的确不是本村的。我想问一下，你们这个村子祖祖辈辈在这里住了多少年了？为何都姓马？”

圆脸男孩笑着答得爽快：“我们整个村子都是外迁过来的。我听我阿爹说，早年间逃荒来的，那时候——”

另一个半大的孩子抢着插嘴：“是啊，我听我阿娘说，我们当年是逃荒来此地的！”

旁边一个瘦小的女孩忽然扯了扯那两个男孩的袖子，声音压得低低的，带着一股怯意：“你们两个不要再说了。咱们族长不是说了吗，任何人不许提以前的事。”

两个男孩像是被这话点醒了，脸上同时闪过一丝不自然，立刻弯腰去扛柴火。

那小女孩朝陆瑶歉意地笑了笑，眼神里带着一种不属于她这个年纪的小心：“小姐姐，抱歉，我们要带柴火回去了，阿娘等着生火做饭呢。”

说完三个孩子便扛着柴火快步走了。

陆瑶看着那几个孩子拐进巷子里不见了，才转头看向张扬，声音压低了些：“张大哥，看来马家村这里有秘密。”

陈默点头：“行了。张扬，你对调查资料也得心应手，先回去一趟，查查这个村子的底细。”

张扬咧嘴指着自己的鼻尖：“啥？凭啥找资料都得是我？”

陈默面不改色：“没办法。谁让你眼明心亮，就连调查户籍这等细碎小事，你也能做得滴水不漏，这也是天赋，我们谁都比不上。”

张扬被这几句话夸得眉头都舒展开了，嘴角翘起来压都压不住：“行吧行吧，那我先回去查资料。”说完转身就往村外跑，跑了几步又回头喊了一声，“你们俩小心点！”

陈默看着他的背影，笑着摇了摇头。他转向陆瑶：“走吧，陆姑娘，咱们进村。”

陆瑶伸手拽住了他的袖子：“陈大哥，且慢。”

陈默脚步一顿，顺着她的目光看过去——村子深处的人影正越聚越多。扛着锄头、拎着铁锨的汉子们从各家的院子里涌出来，有的还披着没系好的棉袄，有的手里还捏着没吃完的窝头。他们从四面八方汇到村子中央那片空地上，不过半柱香的功夫，那片空地上便乌泱泱地站满了人。

打头的是一个五十来岁的汉子，身材敦实，面色沉冷，穿着一件洗得发白的粗布袄子，他从人群里走出来站到最前面，朝四周拱了拱手，嗓门粗砺而有力。

“诸位！大家稍安勿躁！这件事情我已经报关官府了，大家先回去等着消息就行！”

有人扯着嗓子喊了一句：“祖坟！咱们马家的祖坟啊——！”

紧接着便是此起彼伏的怒吼声。“天杀的！谁干的事！”