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倏然间，一束火把忽然从围墙外抛进来，落在干燥的草地上，火焰瞬间腾起，跃动的红光在黑夜中肆意张扬，也跳动在齐映阳的瞳孔中。

她眼睫颤动，拿起放在纸条旁的包裹，背在身上，又展开那张纸条，再看最后一眼。

上面只有寥寥几个字：

小小鸟，待你归长空。

火光逐渐将整个院子吞噬，她的眼眶被映得通红。推开窗，齐映阳轻轻一跃，跳出院外，跑到围墙下，转头看了一眼她曾住过的小院，那些年少的回忆都将湮没于火海。

“走水了！——走水了！——”

远处的喊叫声渐渐传来。

忽然，一道清朗的声音在齐映阳耳边响起：“准备好了吗？”

她回过神，裴子野正曲腿坐在墙头，笑容如常，手中还握着一支未熄的火把。

齐映阳一只手攀住墙边，一只手放在他手里，借力爬上去，目光复杂地看着裴子野将火把扔向主屋。

火焰如猛兽般迅速蔓延，将她的小屋吞噬殆尽，烈焰冲天。

“从此以后，这个世上就再也没有齐映阳，我也不能再回家吃饭了。”她声音很淡，淡到几乎要被木头噼里啪啦的灼烧声掩盖。

裴子野挑眉一笑。

“还能让你饿死不成？”他顿了顿，补了一句，“你忘了王妃对你说过的话了吗？”

齐映阳这辈子都不会忘。

她说——与其削足适履，困在一方小天地，不如当断则断，此后天下之大，任你自在。

齐映阳接过他手中的另一个火把，忽尔一笑，用力掷向了下去，火焰吞噬了过去的痕迹，齐映阳纵身跃下墙头，义无反顾地踏入黑夜

京郊小院。

白雪覆盖了院子里的青砖小路，槐树的枝头光秃秃的，只剩几根细枝伸向苍白的天空，树下几只毛色鲜亮的鸡咕咕嘎嘎地低头啄食，每走一步，它们的爪子会在雪面上留下细细的印痕。

靠着院墙的兔笼边堆放着干草，笼子被掀开，一大把新鲜的草叶被一只手轻轻地塞进去，草末飘散在冷冽的空气中。几只兔子从笼子的深处挪动到前方，毛茸茸的身体团成一团，开始啃食，塞得满嘴是草茎。

院子的灶台边，生起了一堆火，火焰劈啪作响，锅里煮着热腾腾的糙米粥，浓浓的白气升腾，驱散了冬日的寒意。

一阵轻柔的脚步声传来，正在添柴的齐映阳微微抬起头，鼻尖不知何时染上了一抹黑灰。

看见来人，齐映阳眼底一亮，原本蜷缩在炉边的身影瞬间轻快起来。

“王妃姐姐？”她喜笑颜开地扑到柳昭月身边，像只活泼的小鹿，抬头问：“你怎么来了？”

柳昭月环顾了一圈她这片“小天地”，目光停留在简陋却干净的陈设上，半真半假地打趣道：“看来新生活适应得不错？”

齐映阳“嘿嘿”笑了两声，略显局促地朝四周看了看，小声说：“大冷天的，王妃姐姐何故过来一趟，我这里什么都没有，也就火炉边会暖和点。”她指了指锅里正在翻滚的粥，不好意思说，“糙米粥，王妃姐姐要尝尝吗？”

“我吃过了。”柳昭月在一旁的小凳子上坐下，随后语气一转，“不过倒可以尝尝你的手艺，顺便暖暖身子。”

齐映阳心下微暖，却知道柳昭月素来胃口小，且这糙米粥粗粝乏味，于是只给她盛了小半碗，小心翼翼地端过去，让她捧着暖手。

热气氤氲间，齐映阳在柳昭月身边坐下，目光透着几分不安：“京中可有什么消息？齐府有没有起疑？”

柳昭月浅尝了一口，微微摇头。

“裴子野去过，你那小院子被烧得干干净净。齐家人都以为你早已尸骨无存，不日便要发丧。”

“只不过——”她顿了顿，“他们并没有挂白幡，怕是打算草草了事。”

府中有子女去世，门外挂丧的情况因家族而异。如果是注重礼仪的家族，通常会挂白幡以示哀悼，但规模和规格会远不及嫡女和嫡子的丧事。对于不受重视的庶女，可能会忽略这种仪式。

齐映阳撇了撇嘴，轻耸肩膀：“无所谓。”

“后悔吗？”柳昭月沉静地看了她片刻，忽然问。

“绝不会。”

柳昭月垂眸，转移了话题。

“我今日来，给你带了不少书和笔墨，还有一本我手抄的《孟子》。若你闲来无事，可以临摹练字，也好打发时光。”

齐映阳的眼睛忽然亮了，兴奋地说：“谢谢王妃姐姐！”

柳昭月将碗放到一旁，眉眼微敛，似有未尽之言。齐映阳察觉到她的情绪变化，小声试探：“王妃姐姐，你是不是有什么话要说？”