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韦应物·《滁州西涧》

春潮带雨晚来急，野渡无人舟自横。

——那无人看管的渡口，恰似顾明远此刻的处境。春潮挟着冷雨袭来，他这叶偏舟，究竟该横陈待毙，还是顶着激流，寻一处属于自己的岸？

约定的地点在三联韬奋书店二楼的咖啡区。下午两点四十，顾明远提前二十分钟到了。

北京的初冬，阳光是一种惨淡的白，照在身上没有温度，反倒像一层薄薄的霜。书店里暖气开得很足，混杂着新书的油墨味和咖啡豆烘焙后的焦苦。周末的人很多，大多是在书架间逡巡的学生，或是躲在角落里刷手机的闲人。他们脸上那种专注或麻木的神情，构成了一幅与世无争的浮世绘。没有人注意到这个戴着鸭舌帽、帽檐压得很低的男人，更没有人将他与网络上那个被千夫所指的“顾明远”联系起来。

这种暂时的“隐形”，让他感到一种溺水者浮出水面换气的虚妄安宁。

他径直走上二楼。木质楼梯发出低沉的吱呀声，像是某种古老事物的叹息。靠窗的位置，那个头像为一棵枯树的女人已经坐在那里了。

她穿着一件深褐色的高领羊绒衫，外面套着一件版型挺括的藏青色大衣。短发齐耳，露出光洁的额头和一副金丝边眼镜。她没有看书，也没有看手机，只是望着窗外车水马龙的美术馆东街，手里捧着一杯热水，氤氲的热气模糊了她的侧脸。她看起来四十岁出头，气质沉静，像一汪深不见底的潭水，没有波澜，却让人不敢轻视。

顾明远走过去，脚步有些迟疑。

女人听到了脚步声，转过头。镜片后的眼睛很亮，目光在他脸上停留了两秒，没有任何惊讶，仿佛早就料到他会来。

“顾先生？坐。”她指了指对面的椅子，声音不高，带着一种职业性的沙哑，像是很久没喝水，又像是习惯了低声下达指令。

顾明远拉开椅子坐下。椅子是藤编的，冰凉。他摘下帽子，感觉头皮一阵发麻。他不知道该说什么开场白，道歉？解释？还是直接质问？

“陈墨编辑？”他试探着叫出这个名字，是从出版社官网查到的。

“是我。”女人点点头，将手里的水杯放下，“比我想象的来得快。收到消息就动身了？”

“刚辞职。”顾明远的声音干涩，“也是刚知道……那本书的事。”

陈墨的嘴角扯动了一下，像是笑，又像是嘲讽。“赵鹏程压得紧，消息封锁得厉害。苏眠不想让人知道她试图撤稿的事。不过，纸终究包不住火。”

服务员过来问要不要点单。顾明远摆摆手，示意不需要。他现在胃里翻江倒海，任何东西吃下去都是折磨。

陈墨也不勉强，她从身旁的一个皮质公文包里拿出一个牛皮纸文件夹，放在桌面上，手指轻轻按着。那动作很慢，带着一种仪式感。

“苏眠交稿后，第三次来我办公室。”陈墨突然开口，目光再次投向窗外，似乎在回忆那个场景，“那天外面也在下雨，春潮带雨晚来急。她把一份打印好的解约函放在我桌上，说：‘陈姐，我不出了。’”

顾明远屏住了呼吸。

“我问她为什么。她说，‘这不是我想要的样子。这不是为了读者，是为了赵鹏程的筹码。’”陈墨转过头，直视顾明远，“顾先生，你知道一本书从manuscript变成publishedbook，中间要经过多少双眼睛吗？赵鹏程的眼睛，就在其中最大的一双。”

她顿了顿，继续道：“我告诉她，合同签了，违约金三百万。她很平静，说：‘我赔。’就在她准备打电话筹钱的时候，我的座机响了。是赵鹏程。”

陈墨的眼神冷了下来：“他在电话里没提苏眠，也没提书。他只说了两件事。第一，如果苏眠单方面解约，鹏程影业将起诉她恶意扰乱市场秩序，索赔金额从三百万变成一千万。第二，如果我不配合，封杀我并不难，出版社换个编辑对接苏眠，也就是一句话的事。”

顾明远握紧了拳头。指甲深深嵌进掌心。他早该想到的。赵鹏程怎么可能放过任何一个操控局面的机会？苏眠那本书，在赵鹏程眼里，从来不是文学作品，而是一颗棋子，一枚炸弹，一个在他顾明远头顶随时可能引爆的达摩克利斯之剑。

“苏眠听完我转述，没哭，也没闹。”陈墨的声音低沉下去，“她只是坐在那里，坐了整整一个小时。窗外的雨打在玻璃上，她的脸在雨水的折射下，扭曲得不成样子。最后她站起来，说：‘那就出吧。但后记里那段话，一个字都不许改。’”

“那段话……”顾明远喉咙发紧。

“那段话，我没能保住。”陈墨叹了口气，那是顾明远第一次在这个看似坚不可摧的女人脸上看到一丝疲惫和愧疚，“书号申请下来后，终审环节。社里的老总亲自把关，拿着红笔，把那段话画掉了。他说：‘陈墨，你疯了？这种话能发？顾明远现在什么处境？赵总特意打了招呼，这段话必须删掉，换成对顾导表示歉意、对未来创作表示期待的官话。’”

“我争辩了。我说这是作者的核心诉求，是这本书的灵魂。老总看着我，像看一个不懂事的孩子。他说：‘灵魂？陈墨，你在这个行业干了十五年，还跟我谈灵魂？赵鹏程是我们金主爸爸，苏眠是个新人，她的命在赵鹏程手里捏着。顾明远……’他顿了顿，‘顾明远现在是烫手山芋，这时候发这段话，是想把他往死里逼，还是想把我们出版社拖下水？’”

陈墨端起水杯，发现水已经凉了。她抿了一口，眉头都没皱一下。

“那天晚上，我在办公室坐到凌晨三点。我把那段话删掉了。换上了赵鹏程审定后的文字。第二天，苏眠来拿样书。她翻到后记，只看了一眼，就把书合上了。她没问我为什么。她只是看着我，笑了笑。”

陈墨抬起手，扶了扶眼镜，似乎想掩饰眼底一闪而过的湿润。

“顾先生，我这辈子见过无数种笑容。讨好的，谄媚的，虚伪的，真诚的。但苏眠那个笑容，是我见过最绝望的笑容。像一朵花，在盛开的一瞬间，被霜打蔫了，烂掉了。她什么都没说，拿着样书走了。从那以后，我再也没见过她。”

空气凝固了。周围咖啡机的轰鸣声、人们的窃窃私语，在这一刻都远去了。顾明远只听到自己心脏剧烈跳动的声音，一下，又一下，撞击着胸腔。

原来如此。

原来那本书的出版，并非出自苏眠的贪婪或报复，而是赵鹏程的胁迫。

原来那个看似冷酷的叙述者，也曾拼尽全力想要撤回那些锋利的文字。

原来他恨了那么久的“凶器”，从出厂的那一刻起，就被动了手脚。

一股酸楚猛地冲上鼻腔，顾明远的眼眶红了。他一直以为自己是受害者，是被苏眠送上祭坛的羔羊。却没想到，苏眠才是那个被绑在祭坛上，亲手挥刀割肉的人。而他，不仅没有救她，反而站在台下，朝她扔石头。

“那……那段话……”顾明远的声音抖得不成样子，几乎不成调。