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资源的匮乏引发争抢，争抢又滋生死亡和仇恨。爱意会随着时间的推移淡化，善意会在持续的负反馈中扭曲，唯有仇恨根深蒂固、亘古不变，像毒蛇一样蛰伏，等待机会发出致命一击。

戚白是个记仇的人，他曾时隔十年将某个卖了他换钱的家伙切成了片片，哪怕后者在他面前痛哭流涕，虔心忏悔。

推己及人，他不打算给任何人留下秋后算账、报仇雪恨的可能。

“现阶段的我没有从身到心完全控制一个人的能力，也没有将他人变现的稳定渠道，更没有非要用到另一个人不可的紧急事务。人命放在我这儿就是无法利用的垃圾资产，哪怕你是蓝鲸市执政官，于我也一文不值。”

戚白叹息着，垂头看向丁叶，露出征询意见的表情：“你已经知道了我的身份来历、行为选择和思维模式，又无法使我相信你会为我保守秘密，理性上讲还是立刻去死比较安全——你觉得呢？”

越来越多的水流灌入口鼻，死亡的恐惧前所未有地鲜明，丁叶好像行走在冥河之畔，上游漂流而下的浮尸生着她熟悉的面孔，一双双属于死者的眼睛凝视着她，目光悲哀而怜悯。

她疯狂地挥舞四肢，想要甩开那些抓向她的鬼手，反而让更多的液体涌进肺腔，气力迅速消耗，便连挣扎都变得毫无章法。

“你为什么这么不甘呢？”戚白望着水中翻滚不休的影子，摇了摇头，“我想赢得这个游戏，就像你也想赢那样，我们是必须争个你死我活的对手，你不是早就意识到这点了吗？

“现在你应该感到心安才对。我用行动证明了你之前的判断没有出错，我的确是个自私的利己主义者，而你就像你自己宣称的那样，改过自新后成了个无私的好人——我真的很感激你的善心。”

戚白说这么多话并不是罹患某种易使人死于话多的“话唠病”，也不是遵守让受害者死个明白的江湖道义，而是为了将丁叶的大脑带入思考的漩涡。

人耳接收到语言信号后会刺激大脑自动处理，高度活跃的脑细胞大量耗氧，这会有效提升丁叶的死亡率。

第一轮游戏中，戚白故意选择【背叛】，一来是为了进一步加固丁叶对他的不信任，二来则是为了测试游戏对于背叛者的惩罚。

他成功地得到了两条信息：

一，选择背叛的玩家所在的鸟笼会增重，在自身大幅下沉、没入水中的同时，也会让整个天平的高度小幅度下降。

二，水池里的水是温热的，十分钟的选择时间，足以让一个成年人溺死。

戚白暗示丁叶，水池里的水是冰水，因为人浸泡在冷水中时，随着身体核心温度与代谢率的降低，耗氧量会远低于在温水中的情况。

这样一来，哪怕丁叶能想到将对手溺死的方案，也会误判成功率，不仅自己不会想着实施，而且也不会想到戚白会实施。

事实上，丁叶甚至没有想到这一层。

她或许不是那种愿意牺牲自我的大无畏者，但她也不是为达目的不择手段的“恶人”。

既得利益者总有体面的攫取利益的方式，哪怕吃得满嘴流油、血肉盈齿，次日擦干净唇角，从指缝间漏下剩菜残羹作为施舍，也能装成悲天悯人的善人。

欺骗世人太久，便连自己也相信了那脆弱不堪的谎言，对恶的想象力一代代退化，残忍的方案甚至无法越过人脑的保护机制进入思维。

之所以像戚白这样的利己主义者有利可图，就是因为世界上还存在这种天真的家伙，沉浸在一厢情愿的对岁月静好的想象中，哪怕面临生死赌局也像抚摸猫狗般轻率。

当然，戚白的确很感激丁叶。

这个游戏并不公平，就像外面的世界，出身、家境、成长经历、生活环境……太多因素使得每个人与生俱来站在不同的起点，也许某些人终其一生汲汲营营，才能在生命的最后一刻触摸到另一些人唾手可得的东西。

戚白的童年有很长一段时间在饥饿中度过，以至于他的身高只有一米七五，同样踮起脚的情况下，他至少比丁叶矮十厘米。

而根据戚白的观察，《赎罪天平》游戏中，每轮只要有人选择【背叛】，天平都会下降五厘米，十厘米的身高差意味着足足两轮游戏的优势。

他拥有的致胜机会天然比丁叶少，甚至可以说，他要想赢，只有唯一的一条路，且是一条稍有不慎、赌错一着，便会粉身碎骨的险途。

但幸运的是，他赌赢了，得益于丁叶的轻信和傲慢，那些属于丁叶的胜机一一从她指缝间漏过，原本倾斜的胜利天平终于第一次偏向戚白。

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