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腊月廿三，亥时。

李峥睡了。

他睡在账房里，和衣而卧，怀里抱着那本册子。

他睡得很浅。

这一月里他天天睡得浅，可今日不一样，明日要走了，他本该睡得沉一点。

他闭上眼，数着日子。

明日是腊月廿四。

第一趟天不亮就上冰，走到辰时能到对岸。

第二趟午时出发，申时到。第三趟——

他数到第三趟，听见了。

那声音从北边来。

先是咚的一下。

很闷，不像雷，雷是脆的，也不像塌方，塌方是一串。

这一声，闷得像有人在地底下擂了一面鼓。

李峥睁开眼，坐起来，没穿鞋，光着脚走到窗边，推开窗。

夜是黑的。

雪停了，天上一颗星都没有，云压得很低，压得地面上一层发灰的白。

风是静的。

他等第二声。

等了大约十息，第二声来了。

咚。

这一声比头一声清楚。

李峥听出来了。

这不是雷。

这是炮。

炮声闷得像从地底翻上来的，一下一下，压在雪底下。

他数着，一下，两下，三下，四下，中间隔着均匀的空当。

他冲出账房。

院子里已经有人了。

陈十光着膀子站在院当中仰着头，高二提着灯笼，灯笼的光在雪地上晃。

“掌柜的。”“听见了？”“听见了。”“几声？”“两声。”话音刚落，第三声来了。

咚。

这一声之后，隔了很久，才有第四声。