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吴光荣好容易说动妈妈，拿一百元上街买东西。

中午，把新买的衣服一件件摆在堂屋的竹凉席上，五套衣裤，五双新鞋，整整齐齐排了一长溜。

江文英蹲在地上翻看标签，嘴里数着价钱，每数一件就抽一口凉气。

最后数完了，她往门槛上一坐，拍着大腿道：“七十块！整整七十块啊！你这是准备把半个家当穿在身上了！”

吴光荣嘿嘿一笑：“妈，明天全家焕然一新陪姐去杨家，您总不能穿着打补丁的衣裳去吧？”

江文英白了他一眼，手却不由自主地摸了摸那件藏青色的涤纶外套，那料子滑溜溜的，手指头摸上去跟摸水一样。她活了大半辈子，还没穿过这么好的衣裳。

“败家子……”她的骂声比平时软了许多。

吴光秀坐在一旁，怀里抱着给她买的那套新衣——一件碎花的确良衬衫配一条灰色涤纶裤，她低头看了又看，眼圈微微泛红，嘴唇翕动了好几次，到底没说出话来。

吴光明则在旁边蹦来蹦去，新鞋已经套在脚上了，在院子里跑得尘土飞扬，嘴里“驾驾”地喊着，把新鞋当马蹄使。

吴光荣看着这一幕，心里头暖洋洋的。

他转身进了里屋，从枕头底下摸出那个洗得发白的书包，把给兰子买的那套衣服叠好塞进去。

翠花短袖衫上印着一簇簇细碎的小白花，配一条豆绿色的裤子，是他在供销社柜台前站了半个钟头才挑定的。

他想象着兰子姐穿上的样子，嘴角不自觉地往上翘。

“又傻笑啥呢？”江文英不知什么时候站在了门口。

“没，没笑啥。”

“给兰子买的？”

吴光荣点点头。

江文英沉默了一会儿，破天荒地没有骂他，只说了一句：“人家闺女这些年待咱家不薄……应该的。”说完转身走了，走到门口又停住，头也不回地补了一句，“明天相亲，你姐要是成了，也许明年底就得办事。柜子的事你得放心上。”

“知道了妈。”

太阳落山的时候，天边烧起一片火红的晚霞，把整个庞家寨镀上了一层金。

吴光荣把书包往肩上一甩，顺手从门后抄起那根枣木棒，往兰子家走去。

这根枣木棒是他专门用刀削过的，握在手里沉甸甸的，一头粗一头细，抡起来虎虎生风。

自从把庞加成那条板凳拍飞之后，他就养成了这个习惯——晚上出门必带家伙。

庞家人恨他恨得牙痒痒，谁知道哪个阴暗角落里会突然冒出条棍子来？小心驶得万年船，他不怕正面来，就怕背后捅刀子。

到了江家院门外，就听见里面“哗啦哗啦”的水声和兰子哼的小曲。

推开半掩的院门一看，江沁兰正蹲在井台边搓衣服，袖子挽得高高的，两条胳膊白生生的，浸在木盆里一上一下地揉。

她妈庞小姑在堂屋里收拾碗筷，见吴光荣进来，笑着朝井台那边努了努嘴：“兰子在那边呢，你先坐会儿，马上就好。”

吴光荣在院里的矮凳上坐下，看着兰子搓衣服的背影。

她动作利索得很，搓板“噌噌噌”地响，肥皂沫顺着指缝往下淌。

妹妹们和弟弟大的小的围在木盆旁边，一个递衣服一个帮忙拧水，闹哄哄的。

江沁兰回头看了他一眼，脸上沾着一小团肥皂沫，朝他笑了笑，又转回去继续搓。

“你坐会儿，马上就好。”

这一句“马上就好”，一等就是十多分钟。等她把最后一件衣服用清水漂净、抖开晾在院角的竹竿上，天已经快黑了。

她拍拍手上的水珠，拢了拢耳边的碎发，朝吴光荣走来。

“走吧，出去走走。”

两人沿着去二队的大路慢慢往上走。

暮色像一匹柔软的灰绸子，从山那边一点点铺过来。

路两旁的稻田里蛙声一片，远处偶尔传来几声狗吠。