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教廷分庭的建材比伊森预想中来得快。

北境分教会的辉光镜通讯当晚就有了回复。三天后，第一批石材、银粉、水晶原料和两百名普通神职人员随着教廷专属商队运抵凛冬城外城。

伊森站在莱恩划给他的那片空地上，身后是蒸汽管道和高炉烟囱，面前是杂草丛生的待建工地。

他把目光从那根冒着白汽的粗壮铁皮烟囱上收回来，压下胸口那点不合时宜的杂念。

“加雷斯，”他转向身旁的圣殿骑士，“明日开始招募义工，按老规矩来。”

老规矩。

光辉圣水。

这是教廷千年来最有效的手段之一。

一小瓶经过祈福仪式的圣水，能治愈轻微伤病、缓解疲劳、驱散寒意。

对普通百姓而言，这是实打实的神迹，不需要解释原理，不需要辩论教义，只需要让他们亲眼看到伤口愈合、亲身感受到温暖回流。

然后他们就会跪下来。

这是人性。

教会不是真打算靠这些义工干活。几百个瘦弱平民能搬多少石头？重要的是那个“跪”的动作。

第一次是为了圣水，第二次是为了感恩，第三次……就成了习惯。

在帝国任何一座城市，只要打出“免费发放圣水”的旗号，教堂门口都会排起长龙。

伊森有信心。

次日清晨。

天刚蒙蒙亮，十几名神官就在工地前方支起了白色的帐篷。长桌铺上银边白布，数千瓶指节大小的水晶瓶整齐排列，瓶中液体散发着柔和的淡金色微光。

“凡自愿参与圣殿修缮者，每日可领圣水一瓶！”

神官的声音通过魔法扩音传遍外城，声波荡开时带着一层温暖的光晕，这是教廷标准的“圣言扩散”仪式，不仅传声，还能在听者心中植入一丝平静与向往。

伊森坐在后方的帐篷里，闭目养神。

他等着看领民们如潮水般涌来，跪伏在圣光之下。

一个小时过去。

帐外传来稀稀落落的脚步声和低语，但远不到“潮水”的程度。

两个小时过去。

伊森睁开眼。外面的喧哗声始终没有超过一个街角小贩叫卖的热闹程度。

他掀开门帘走出去。

长桌前排了稀稀拉拉三五百人。

伊森扫了一眼队伍，心沉了下去。

衣衫褴褛。面黄肌瘦。有的人站都站不稳，靠在同伴肩上喘粗气。有个老妇人跪在桌前，双手捧着那瓶圣水，浑浊的眼眶里全是泪。她身旁的孩子瘦得肋骨根根分明，正眼巴巴盯着那瓶金色液体。

全是流民。

全是最近几天从外地逃亡过来的、还没被凛冬领的用工体系吸纳的底层流民。

而那些穿着整齐深蓝色工装的本地领民呢？

他们走在对面的大路上，步伐匆匆，头也不抬。有人斜眼瞟了一下帐篷，便扭回了头，加快脚步朝前方的食堂走去。

“这水能当饱饭吃？”一个刚下早班的建筑工人叼着草根，冲同伴嘟囔。他的工装左胸口绣着编号，袖子卷到肘弯，露出晒得黝黑的小臂。

“听说喝了能治病，”同伴压低声音，“但好像要去当义工才给。干一天活换一瓶。”

“还要干活？”