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七月二十三，寅初，北去的粮还没有出京畿。

消息先到了青峡。

北报驿卒姓梁，没人问过他的全名。兵部平日只在递报簿上写“青峡急脚梁七”，因为他在驿卒里排行第七。

梁七换了两匹马，第三匹在长亭外跑断一只蹄铁。他没有等驿丞重新钉，背着在途副令改骑传报小骡，天将亮时才越过青峡第一道石隘。

中堡的火已经压下去，草场仍在冒烟。

守门军士先看见他袖上三个焦洞，才看见他手里的黄封。

“粮呢？”

“在路上。”

“哪条路？”

梁七没有照过去的传令法说“朝廷已发，安心固守”。他解开黄封，从里面抽出一张比军令多出半页的在途表。

“京粮二千四百石，昨夜戌末下令，第一批一百二十车，预计今日未初到白石驿；余车分两程。西堡调八百石，听今晨侦骑，可撤三百。现银一万三千两随第二程，不写已经到。”

守门军士愣住：“你跟我说这个做什么？”

“让你知道哪一段真有，哪一段还没有。”

“我只问粮什么时候到。”

“我只能告诉你它现在走到哪里。”

梁七声音嘶哑，念完便在堡门回签栏按了指印。守门军士要他先去见都司，他却指了指回签下方：“你听见的时辰也写。省得明日说全堡早知道。”

军士不会写自己的名字，只画了常用的三角记号。值夜小旗补上：寅初一刻，北门三人知。

黄封随后送入中堡议事棚。

青峡都司郭魁一夜没卸甲，胡茬里沾着灰。他听完没有喜色，先问：“西堡的八百石谁定？”

“太子提，御前采，陛下署。边将可依侦骑、西堡所见火点、调粮车位置撤回三百。”

“以前的令只写调或不调。”

“这次写你可以改。”

郭魁冷笑：“京里终于肯让我自己担了？”

梁七把另一张纸推过去：“不是你自己担。你改，要写当时看见什么。采用你改的人还得再签。”

郭魁低头看了一会儿。

纸上三栏空着：侦骑路线，火点数，粮车位置。

“真打起来，谁还有空填这些？”他问。

“活着回来再填也行。”梁七道，“填不了，就让跟你看见同一件事的人按记号。”

郭魁抬头看他。

梁七嘴唇裂得更开，说话时渗出一点血。他没有在宣政殿里替路线成败担责，却要把一张允许改令的纸送到真正可能改令的人手上。

“你叫什么？”郭魁忽然问。

“梁七。”

“本名。”