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林清风在大街上拦住一位老伯，拱手问道：“老伯，请问白府怎么走？”

老伯停下脚步，抬头打量了他一眼，慢悠悠道：“小伙子，白家镇几乎全都姓白，你问得白府——是哪家？”

林清风抱拳一礼，再次问道：“白澜。您可认得？”

老伯一听这个名字，原本松弛的面部肌肉猛地绷紧。他深深看了林清风一眼，语气陡然生硬：“不认得。白澜这名字，我从未听过。”

说罢，他匆匆转身离去，连给林清风追问的机会都没有。

林清风心中疑惑。眼前这老伯的态度分明是认得白澜的——可为何要装作不认得？

他没有多想，继续拦下一位大婶：“大婶，您认得白澜么？”

大婶的反应与老伯几乎无异。她看了一眼林清风，神色异常，只说了句“不认得”，便快步离开。

还未等林清风再寻人询问，周围的人已与他拉开距离，宛如避瘟神一般不敢靠近。

这等异常令他更加困惑。按照白澜所说，白家富甲一方，对乡邻极好，深受百姓爱戴——为何此刻提起白澜，众人唯恐避之不及？

既然如此，林清风也不好再当街打听，只得先找一处落脚之地，慢慢了解。

他走进一家客栈，办了入住。

“客官，里面请。”店小二领着他上了楼。

安顿好后，林清风换了种方式，随口问道：“小兄弟，你们白家镇最有钱的，是哪一户？”

“那当属城东的白开源老爷家。”小二想都没想便答道。

“他家一直很有钱么？”林清风继续问。

“当然了。白老爷不仅有钱，更是我们白家镇的大善人。当初镇上穷困潦倒，若非白老爷，哪有现在的光景。”小二眉飞色舞地说着，可随即眼神中闪过一丝落寞，“只是近两年不知怎的，白老爷性情大变，完全不顾我们这些乡亲了。”

林清风眉头一挑：“白老爷有几个儿女？”

小二左右看了看，确定四下无人后，凑到林清风耳边小声道：“这件事白老爷下了死命令——他家儿女之事决不可提，否则就别想在白家镇待下去。”

“这是为何？”林清风问。

“还不是……不可说，不可说。”小二正色道。

“这银子你拿着。”林清风从怀中掏出一锭银子，递到小二手中。

若非荣芷临别时给了他银钱，怕是此刻真的寸步难行。

小二掂了掂银子的分量，小心翼翼地收入怀中：“客官，我看您不是本地人，才敢跟您说。但切记——这些话万万不可外传，否则我就是有九条命也不够活的。”

林清风保证道：“放心，我绝不外传。”

“客官您有所不知，白老爷有一子一女。儿子游手好闲，不务正业。女儿却是巾帼须眉，只可惜是个女儿身。”

“这女子叫什么名字？”林清风压低声音问。

“嘘——不可说！”

林清风不解：“不就是一个名字么，有何不可说的？”

“这您就不懂了。她女儿的名字被下了诅咒——只要有人提及，当晚便会身死，无人可幸免。”

“真有这么邪？提了必死？”

“当然。我劝客官还是别再提了。银子虽好，也得有命花才行。”

“那她现在……”

小二没说话，只用手在脖颈处比了一个抹脖子的手势。

“什么原因？”