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饭后，万行往躺椅上一瘫，望着天空发呆，完全没有半分要帮忙的意思。

当然，林清风也没有半分需要他帮忙的意思，自顾自地收拾碗筷。

"清风，我们今年十五，明天一过十六，荣家就不收我们的鱼了。"万行忽然开口，声音里带着少有的认真，"你日后有什么打算？"

他确实在想这件事。两个孤儿，无亲无故，想要在镇上找一份像样的活计，谈何容易。

林清风手上不停，一边洗碗一边道："我准备去城里的铁匠铺，找个伙计的差事。"

"铁匠铺？"万行皱起眉头，"那地方又累又不赚钱，你去那儿做什么？"

他目光扫过院子，忽然瞥见那排被林清风磨得锃亮的破剑，整整齐齐码了一溜，在日光下泛着冷光，顿时恍然大悟："我知道了——你是想把这些年捡回来的破剑全炼了？"

"当然不是。"林清风想也没想便否了，"像我们这样的人，哪有什么好活计轮得到？只能挑那种没人愿意干的。"

"哎——"万行拖长音叹了口气，紧接着话锋一转，"我可不想干那个。我准备去试试荣家的护院，不累，在整个镇上又有面子。"

他顿了顿，眼中闪过一丝光亮："你也看见了，今天那人不过抱怨了一句，荣家管家一句话就压得他连大气都不敢出。以后我也要做那样的人——谁再敢欺负你，在背后嚼舌根，我定然拔了他的舌头。"

"那我以后可要仰仗你了。"林清风半开玩笑道。

"咱们兄弟俩，不分彼此。"万行拍着胸脯保证，"以后你有麻烦，凡是我能做到的，绝无二话。"

林清风没接话，只是笑着看了万行一眼。

二人皆是孤儿，从小一起长大，说相依为命也不为过。正如万行所言，他们早已不分彼此。有些话不用说出口，彼此心里都清楚。

"得了，我回去睡个午觉，你忙你的。"万行说罢，头也不回——不是走门，而是直接翻墙跃了出去。

林清风三下五除二收拾干净碗筷，便开始了每日的功课——磨剑。

清河里有鱼，也有剑。甚至有人戏言，剑比鱼多。

几乎每网下去都能捞出一柄锈迹斑斑的破剑。因为太多，早已不值钱，旁人捞上来要么随手扔回河里，要么丢在岸边任其锈蚀。

只有林清风，每次都会把剑带回家，仔细打磨。

这些年下来，院中已摆满了从清河里捞出的剑。每一柄被他带回来时都锈迹斑斑，经他日复一日的研磨，剑身上的铁锈一层层剥落，渐渐透出原本的锋芒。

今日也不例外。

那柄午间带回来的破剑握在手中，磨剑石已所剩无几，但他依旧不急不躁，将剑身贴于石面，缓缓研磨。

"咔……咔……咔……"

磨剑声不紧不慢，响彻整座小院。

……

清河源头。

右三刀立于河畔，对着平静的河面深深一拜："晚辈，拔刀宗右三刀，求见剑祖。"

话音落下，如镜的河面异变陡生。正中旋涡突起，一道身影自涡心缓缓升起——宛如谪仙临世，不染尘埃。声音空灵，似从九天之外传来：

"那柄破刀身居北域，莫非北域的天才都死绝了，还要来我这里挑人？"

右三刀深知眼前之人是何等存在。身为拔刀宗弟子，他比谁都清楚那句"破刀"指的是什么。但他不敢有半分不敬，只是垂首道：

"受刀祖所托，晚辈此来有两件事。其一，替刀祖送信，交予剑祖。其二，欲在此地择一弟子，望剑祖莫要阻拦。"

说罢，他掌心灵光一闪，一道令牌脱手飞出，稳稳落入剑祖手中。

剑祖捏碎令牌，一道信息没入识海。

右三刀抬眼偷觑，却见剑祖面无表情。他不知信中写了什么，但以刀祖的身份，若非大事，断不会耗费如此代价令他远道送信。

剑祖脸上虽无波澜，心中却泛起一丝涟漪——

"没想到，它竟会早我们一步寻到了传人。看来那破刀是急了，才会到我这福地来选人。"

她指尖灵光一闪，一道流光射入右三刀手中："将此信带回给那柄破刀。告诉它，它欠我一个人情，日后我自会去讨。"

右三刀恭敬地再次躬身，额头上已布满细密的汗珠。

眼前之人的身份他心知肚明。对他这种真正见识过刀祖手段的人来说，此刻面对剑祖，那种源自灵魂深处的敬畏无论如何也压不住。

他怕被拒——那意味着无法完成刀祖交代的任务。更怕剑祖为难，令他空手而归。