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大雪纷飞，悄无声息地为天星城披上一层银装素裹。

天星城依山而建，城分内外两重。

外城四四方方，灰墙青瓦，商贾云集，酒旗招展，是往来客商歇脚打尖的繁华所在。

内城建在山上，层层叠叠，鳞次栉比，是纳兰族人的生活场所。

内城深处，一座肃穆的祠堂隐在松柏之间。

此刻堂门大开，里面灯火通明，香烟缭绕，正中央供着一排排灵位，最上方悬着一幅古画，画上一位青袍女子负手而立，乃是纳兰家的先祖。

今天是正月十四，纳兰家一年一度的祭祖大典。

“由于家主大人正在闭关，此次祭祖由老夫代为举行。”

纳兰家的大家老纳兰魁，跪在蒲团最前方，身后左右跪着数十位家老。

堂中香烟袅袅，烛火将众人的影子拉得又长又晃，每个人都敛容屏息，静心祷告。

纳兰魁身形清瘦，腰背却挺得笔直，一头白发束在玉冠里，面容肃穆中透着一股沉沉的威严。

他缓缓叩了三个头，起身将三炷线香插进炉中，回身面对众人，朗声道：“礼毕。都起来吧。”

祠堂里响起一片窸窸窣窣的起身声。

家老们抖了抖衣袍上的褶皱，脸上的庄重神色松了些许，开始三三两两地低声交谈起来。

纳兰魁目光扫过众人：“时间过得真快啊！去年的检测大典还历历在目，转眼又是新的一年。明天的检测大典筹备得如何了？”

一位家老闻言，上前一步拱手道：“回大家老，各房适龄子弟的名单已造册完毕，共计六十五人。”

纳兰魁微微颔首，却不由得发出一声叹息：“希望今年可以多多涌现出一些好苗子，为家族发展添砖加瓦。”

这话一出，堂中安静了片刻。

几位家老对视一眼，神色各异，倍感悲伤。

“我们纳兰家已经有好几百年未曾出现过身负天灵根的族人了，真是造化弄人啊！”

“唉！听说叶家那个叫做叶汐水的小丫头，可是早早就被检测出水系天灵根了！”

不知是谁率先提到“叶汐水”这个名字，堂中瞬间响起一片压抑的吸气声。

此女天资过人，短短一年时间，修为便已然达到练气巅峰，在年轻一辈中可谓是独领风骚。

相信要不了几年，此女就能成为叶家名副其实的第一人。

“叶家这是要一飞冲天啊！”

一些家老的语气酸溜溜的。

“身负天灵根，未来不可限量，若是放任她成长起来，岂不是后患无穷？倒不如趁早把她扼杀在摇篮里。”

纳兰魁挥手打住，语气陡然变利：“不可。近年来边境兽潮频发，北边的妖兽虎视眈眈。我总有一种不祥的预感。我们两家奉圣宗之命镇守边关，一同抵御兽潮。唇亡齿寒，杀了那丫头无异于自掘坟墓。叶汐水这件事以后不许再提，任何人不得暗中加害，否则家法伺候！”

“不敢不敢。”

诸位家老纷纷应声。

气氛正有些沉闷，一位家老似是想到了什么。他开口道：

“诸位可不要长他人志气灭自家威风，我们纳兰家今年这一批参加灵根检测的小辈里，有一位叫纳兰无忧的。他可是一位天才少年啊！三岁能作诗，四岁能作画，五岁时就能熟读仙书了。说不定他可以觉醒出天灵根。”

另一位家老附和道：

“这孩子的遭遇也算是坎坷。他父母死得早，现在和孪生弟弟一起寄养在伯父伯母名下。即便这样，也能不骄不躁，日后必成大器！”