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此刻。

千里之外。

雍州，曲坊镇。

这是雍州境内一处毫不起眼的小镇，偏在官道一侧，镇上不过数百户人家，连张像样的地图上都未必标得出名字。

就是这么个不起眼的地方，距离京都那座天下中枢的皇城，却不过数百里之遥。

镇外一处依山而建的僻静院落，平日里门窗紧闭，连附近的樵夫猎户都绕着走，只当是哪位城里财主置下的别业。

此时院中静室之内，烛火幽幽。

叶梦端坐主位。

她已卸去那身粗布装扮，换了一袭素色长裙，乌发仅以一根木簪松松挽起，容颜倾城，神色却清冷如寒潭，再无半分往日里痴缠楚宁的娇憨。

静室之中，还立着一人。

一名须发皆白的耄耋老者，身上浆洗发旧的青布长袍。

背脊挺得笔直，脸上沟壑纵横，一双眼睛却亮得惊人，全然没有寻常老人的浑浊昏聩，顾盼之间，自有一股渊渟岳峙的气度。

正是大梁镇妖阁右都尉，方卓唯。

外人只知这位右都尉是雍州武夫出身，一步步爬到位极人臣的从三品高位，一身修为臻至四品中期，只是年事已高，气血衰败，真实战力已跌落到四品初期上下，在那虎狼盘踞的镇妖阁里，渐渐被左都尉陈雄压过了一头。

可此刻，这位连陈雄在表面都要称一声“方老”的右都尉，正撩起衣摆，在叶梦面前，郑重其事地跪了下去。

“老奴方卓唯，拜见小姐。”

他额头触地，声音苍老，却稳。

“小姐大难得脱，平安归来，老奴……悬了这许多日子的心，总算放下了。”

整个镇妖阁，甚至满朝文武，没有任何一人知道。

这位身居高位的右都尉，在踏入大梁官场，换上“方卓唯”这个名字之前，本是叶府的老管家。

从叶梦牙牙学语，到她长成，出阁，入阁，几十年里，都是这位老管家抱着她，牵着她，看着她一步步走过来的。

这一层渊源，天底下唯有他们主仆二人知晓，再无第三双眼睛，第三只耳朵。

“方伯，起来吧。”

叶梦亲自起身，伸手将老者扶起，清冷的眼底，难得漾起一丝暖意。

“在我面前，不必行这样的大礼。”

“礼不可废。”

方卓唯顺着她的力道起身，浑浊的老眼在她脸上仔细打量，确认她周身完好，这才彻底松了口气，“小姐能回来就好，能回来就好。”

落座。

叶梦替他斟了一盏茶，开口第一句便直奔要害，“陈雄，最近如何了？”

方卓唯脸上的温情一点点敛去，重新变回那个身处权谋漩涡中心的右都尉。

“疯了。”

他言简意赅。

“自小姐出事，阁主之位空悬，陈雄便像是怕夜长梦多，大肆调动镇妖阁的人手，几乎把阁内能支使的明桩暗探都撒了出去，沿雍州全境，再往外省，一处一处清查小姐的下落。”

“动作大得已经遮掩不住，右府这边的人，被他以各种由头支开，架空，老奴派去的几拨人，都被他的人盯得死死的。”

“他如今是一门心思，要在旁人找到小姐之前，先一步灭口。”

说到最后两个字，老者眸中寒光一闪。

叶梦端着茶盏的手，没有半分波动，仿佛听的是一个不相干人的死活。

方卓唯看了她一眼，话锋忽然一转，语气里带上了压抑许久的疑惑与痛惜。

“小姐，有句话，老奴憋了很久，今日斗胆要问。”

“当初……到底出了什么事？”