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御案后，皇帝的脸色格外阴沉。

他看着顾彦礼那单薄的身躯跪地磕头，不知为何，竟想到了顾彦昭。

想到了十年前那个鲜衣怒马的少年将军，一身银甲立在殿前，眉目间尽是锋芒，声音朗朗地穿过金銮殿的穹顶：

“臣，定誓死守卫大棠边关，绝不丢寸土山河！”

心口，竟莫名有些烦闷。

当下便是重重一拍桌案，震得御案上的奏章都滑了半寸。

“郑怀远，可听清楚永宁丫头说的了？”

郑尚书额头上的冷汗，一颗接着一颗地往下掉：“微，微臣听清楚了。”

“哼。”皇帝一声冷哼，“堂堂刑部尚书，连案子都不会办，还要一个小丫头来教。朕给你三日。若三日内查不清楚，你这个刑部尚书也不必做了。”

郑尚书跪伏在地，磕头如捣蒜：“臣领旨！臣谢陛下隆恩！”

皇帝摆了摆手，郑尚书连滚带爬地退了出去。

顾彦礼这才谢了恩起身，只是站起时，身形摇晃得厉害，好在一旁的内侍眼疾手快，上前搀扶，才不至于摔倒。

皇帝看在眼里，眉头皱得更紧，“你身子不好，也早些回去休息吧！”

“臣谢陛下体恤。”顾彦礼行了礼，这才由内侍搀着退出了御书房。

永宁县主也跟着行礼退下。

外头的雪已经停了，天边透出一线薄薄的日色，照在宫道上未化的积雪上，泛着冷冽的白光。

顾彦礼正欲坐上步辇，身后永宁县主却追了上来：“侯爷，我送送您吧！”

显然是有话要说。

顾彦礼咳了脸上，方才微微颔首，而后与永宁县主一左一右地往前缓缓行去。

内侍们抬着步辇，远远跟在后头。

宫道很长，两旁的朱墙覆着雪，静悄悄的，只有靴底踩在薄雪上细碎的咯吱声。

走了一段，永宁县主忽然开口，声音很轻：“我相信顾大哥，他做不出叛国通敌的事。”

顾彦礼的步子微微一顿，轻咳了脸上，方才开口，“本候替兄长谢过县主信任。”

声音哑哑的，听上去很是虚弱。

永宁县主笑了一下：“顾夫人也是位妙人。我先前还担心镇远侯府撑不下去，可如今看来，有顾夫人和镇远侯相互扶持，说不定这一关，侯府当真能闯过去。”

顾彦礼神色不变，又说了句“多谢”。

永宁县主忽然停住了脚步。

顾彦礼也跟着停下。

她转过身来，看着他。

那张清丽的面容上没了方才的笑意，神色郑重了几分，眼底有一丝说不清的东西，像是愧疚，又像是释然。

“解除婚约的事，是我母亲的决定。抱歉。”

顾彦礼看着她，沉默了片刻。