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陈伯死后第七天，周执事来找方回。

那时候方回正蹲在灶房后门口磨那把柴刀。陈伯留下的那把柴刀他收起来了，刀身锈迹没擦，刃口上那几道豁口还在，他隔两天就拿出来擦一遍油，搁在柴房的角落里。

周执事走进后院的时候，方回没有站起来。

“宗门那边有结果了，“周执事在他旁边蹲下来，从袖子里抽出一卷薄薄的册子递给他，“那天演武场的事，几个执事一起写的状子递上去了。大长老批了。“

方回收了磨刀石，接过那卷册子。封面上印着青云宗外门弟子的名帖格式，名字一栏是空的。

“你的外门资格定了，“周执事说，“从今天起你不用再劈柴了。膳堂那边的活儿我另外找人顶上。“

方回把名帖卷好，搁在膝盖上。日头晒着后脑勺，暖烘烘的。

“孙茂那边怎么说？“他问。

周执事笑了一下，短促的，像从鼻孔里哼出来的。“孙茂？他现在见着你绕路走。那天你挡在他前面的时候他看见了。他心里有数。“

方回嗯了一声，没有继续问。

周执事站起来拍了拍袍子上的土，走了两步又停下来，侧过头：“你那个肩膀，利索了就去外门那边报道。练功房分在西厢第三间，离膳堂不远。“

方回站起来，把名帖揣进怀里，把柴刀收进刀鞘里搁回柴房。他走到灶房门口的时候刘婶正在切菜，听见脚步声抬头看了他一眼。

“外门了？“

“嗯。“

刘婶把刀放下，在围裙上擦了擦手，走过来上下打量了他一眼，伸手把他衣领上沾的一根干草叶摘掉，拍了拍他肩膀那块刚长出新皮的旧伤。

“去吧，“她说，“别整天蹲在柴房里。去外门那边看看。你那剑还在后院墙上挂着呢，记得拿上。“

方回嗯了一声，转身进了后院，把墙上那把铁剑摘下来背在背上。

他走过演武场的时候，有几个外门弟子在练剑，见他走过，有人多看了一眼。方回没有转头，径直穿过演武场，往西厢练功房那边走。

西厢第三间的门开着。屋里不大，一张矮桌，一个蒲团，靠墙的架子上空空荡荡的。方回站到门口，把剑从背上解下来，靠在门边。阳光从窗户外打进来，斜斜地铺在石板地上，灰尘在光里浮着。

他站在那个空荡荡的练功房里，站了一会儿，弯腰把剑靠着墙角放正了，然后坐在蒲团上。

窗外有人走过的脚步声，匆匆的，又远了。他坐着，后背抵着墙壁，闭了一下眼。手边那把铁剑靠着墙，剑鞘上一道一道的旧痕被斜阳照得发亮。