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一间装潢豪华但十分陈旧的旅店，就位于街角的不远处。

门口的木制招牌看起来很久都没有打理过了，已经有些发灰，不过仍能清晰辨认出‘燃木旅店’几个大字。

店主是一名看起来四十多岁的中年男人，穿着得体的亚麻衬衫和深色长裤，虽然人看起来病怏怏的，脸色泛着一种不太健康的灰白，但打理得很整洁。

他鬓角发白，身材也比较精瘦。光头军士似乎和对方很熟，管他叫马特，两人简短地交谈了几句，介绍了一下雷纳托两人来此的目的。

在简单叮嘱两人不要到街上胡乱走动，有事先问旅店老板后，军士便匆匆离开，返回了岗位。

马特似乎对城中来了旅客十分惊奇。他在一边从抽屉中找着钥匙串，钥匙碰撞发出叮当的声响，一边和雷纳托聊着天：

“北方人？怪不得敢在这个时候来尼特尔游历。之前城里的贵族们都巴不得逃到乡下的庄园里呢，除了穷鬼和我这样的倒霉蛋，谁会留在这里等死...”

店主在取出一枚铜钥匙后，又摸索了一阵，才掏出第二枚，放在柜台上。

克劳苏拉忽然开口，理所当然地要求道：

“一间就行，这样方便我在夜里服侍主人。”

马特一脸诧异地看着面前这名长角的女龙裔，又出奇地发现一旁的雷纳托没有反对，便无奈地耸了耸肩，将那枚钥匙重新丢回抽屉里。

“上楼后，前走左拐到头，门上画着玫瑰花的，就是这里最好的房间了。”马特将钥匙递给雷纳托，“床铺还算干净，窗子能打开，通风不错。不过就别想着什么女仆与服务员来端茶送水了，这里除了我这个倒霉老板外，什么都没有了。”

“几个帮工死的死逃的逃。唉，人总会死的，无非早晚而已，谁也逃不掉...”

马特抱怨了一会儿，忽然又皱眉道：

“等等，你们要在这儿待几天？送来的粮食里可没多余的配额！不行，我得把那个混蛋光头叫回来...”

“不必担心，我们自备食物，不需要您提供额外的餐食。”

雷纳托语气温和地打断了对方的抱怨，同时向前一步，在柜台前排出五枚大钱。

五枚刻着王冠的银币光洁如新，闪烁着银光，在昏暗的油灯下显得格外醒目。

看着马特直直的目光，雷纳托心中确认，这名旅店老板的经济状况恐怕不怎么样。

这点银币正好，既能撬开对方的嘴，又不显得突兀，不会让人起疑。

“马特先生，不瞒你说，这还是我第一次来到尼特尔，所以这里的一切对我这名北方人来说都显得十分新奇。”

雷纳托一边将银币往前推了推，一边用轻松的语气打消着对方的戒备。

“不知您是否有时间，为我这名外地人讲解一下呢？当然，我不会白白占用您宝贵的时间的，这些银冠，便是我的补偿...”

————

“也就是说，尼特尔三世是因为瘟疫出逃，才将王位甩给了‘纯白’？”

“嘿，小声点。”马特左右环顾了一圈，虽然旅店里空无一人，他还是下意识地压低了声音，“我这间老店的隔音可不好。”

在收下了雷纳托的五枚银冠后，旅店老板将二人带上了二楼，从角落里拖出几张圆凳，又给自己倒了一杯淡啤酒，开始了讲述。

‘纯白’之所以被隐去姓名，源自于一项历史遗留问题。

这位神秘的法师国王，也是老国王尼特尔三世的兄弟。两人共同出生于王室之中，家世显赫。

从小开始，‘纯白’就展示出了惊人的法师天赋，在不到二十岁的时候，便通过法术对决轻松胜过了王国的宫廷法师。

如此天赋，令他的父亲尼特尔二世欣喜的同时，也为继承人的选择感到忧虑。

按照传统，长子理应接过王冠，成为国王。可他的幼子又有着罕见的力量，稍有不慎，命运的馈赠就会变为灭国的起始。

所以在一番深思熟虑之下，尼特尔二世做出了一项惊人的决定。在无数贵族与家臣的反对下，他强行剥夺了毫无过错的长子的继承权，并在一场典礼上，想要将王冠直接授予已经成为大法师的幼子。

“听我的祖父说，当时的人们都以为年迈的尼特尔二世疯了，或者是被法术催眠了，才会将王位传给一名法师。”

马特抿了一口淡啤酒，似乎很享受被贵族聆听时的氛围，他顿了顿，继续道：

“毕竟身为长子的尼特尔三世又没有犯错。出于忠诚，几名谷地男爵与王国骑士们联合了起来，组建了一支将近千人的军队，其中还有不少神殿的牧师，要求国王收回旨意，遵循古老的继承传统。”

“不过这场内战并没有打起来。据说是兄弟二人最后达成了协议，王冠仍由尼特尔三世继承，而‘纯白’则作为他兄弟的宰相，辅助王国的发展。”

“而两人为了向平民掩盖这段血亲关系，以及随之而来的王冠归属问题，‘纯白’才主动隐去了自身的姓名，退居幕后...”