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桓慎还有一个月才会调入京城，在这段时间内，卓琏恨不得能彻底避开他，免得再被此人抵在屋里用匕首威胁，去照看曲饼不过是借口罢了，这一点她懂，桓慎亦是心知肚明。

“娘，今天的香泉曲是按照我说的步骤做出来的，万一出了毛病，福叔肯定不会再留我在酒坊了，我又不比卓玉锦差，凭什么她能酿出美酒，而我不行？”原身本就是掐尖好胜的性子，对同父异母的妹妹又一向不满，自己这么说，桓母反倒更能接受。

“各人有各人的缘法，何必跟卓玉锦一争高下？你要是真想住在酒坊，也得等明天，将屋里收拾干净才行，只是你一个人住在店里，我实在不放心。”

沉默半晌的桓慎突然抬起头来，脸上露出一丝温和的笑容，主动提议，“不如儿子与大嫂一同搬到店里，我虽不懂酿酒，但身手还过得去，也不怕歹人作祟。”

一边说着，那双锐利凤眸一边盯紧卓琏，她心里清楚极了，桓慎所说的歹人并不是街面上的地痞流氓，而是自己……

搬起石头砸自己的脚到底是什么滋味儿，以往卓琏没尝过，现在却感受地一清二楚。到了今日，大周的镇国公对她来说，再也不是仅存在于话本中的角色，而是真真切切活在身边的人，他疑心甚重，有仇必报，手段狠绝，若不加紧消除戒备，怕是很难摆脱原身的命运。

“这倒是个办法。”桓母煞有其事的点头。

说出去的话犹如泼出去的水，看店是卓琏先提出来的，若她现在改口，岂不更是做贼心虚？正所谓疑人偷斧，就算没有证据，只要怀疑的种子埋在心间，这种情绪依旧会不断增长。

卓琏缄默不语，低头吃着饭里的饭菜，面色平静，要不是放在桌面上的左手迸起青筋，桓慎还以为她毫不在乎。

翌日，天不亮卓琏就起身了，跟桓母一起往酒坊走，一路上她都在劝说桓母，生怕她改变主意，将酒坊卖给卓家。

因造曲太忙、太辛苦，昨天店里并没有卖酒，门窗皆关得严严实实。桓母一进屋，便先将板窗卸下来，又把酒坛子搬到堂中，卓琏跟在她身边打下手，这些活她早就做惯了，倒也不觉得累。

住在酒坊附近的百姓不少，有的人贪便宜，有的人图方便，才会来到这里买酒，虽然浊醪的质地浑浊，上层飘浮的米粒也不少，但好歹也能入口。

卓琏站在柜台后收钱，她相貌生的标致，说话细声细气的，极有耐心，与先前那副懒散的德行全然不同。有街坊邻里上门，看到卓氏转了性，一个两个都惊诧极了。

“桓家的儿媳这是头一回来酒坊吧？进门整整一年，等男人死了才想着干活，真是不孝！”

“我还以为她准备嫁到于家，当药铺的少奶奶呢，整天在破庙里跟外男私会，说不定早就将身子给了别人，娶了这样的媳妇，桓谨在阴曹地府都不会瞑目。”

这些不堪入耳的话，卓琏上辈子就听过不少。

那时她的骨血至亲全都死在战乱中，等丈夫没了后，不止有人说她水性杨花，还将她视为命硬的天煞孤星，若非如此，也不会将亲人接二连三地克死。

在她最绝望时，还是酒坊的老师傅开解她，说人这一生如同酿酒，原本是完整的粮食，必须得脱去麦麸，碾成齑粉，再经发酵，最终才会变成甘美醇厚的酒液，眼前的风霜刀剑看似凌厉，与美酒窖藏的时间相比，只是短短一瞬。

两个嘴碎的妇人一边嘀咕着，一边将目光投注在卓琏身上，见女子神情平静地抬起头，她们不免有些尴尬，呐呐闭嘴。

正好桓母从后院走出来，看到两人面色涨红，一时间疑惑非常，但她也不是多话的人，并没有主动发问。

按理来说，晨间打酒的客人最多，但桓家酒坊的生意委实差劲的很，卓琏数了一数，拢共都没有十人上门，她无奈叹息，只能寄希望于仓房中的香泉曲，要是有了美酒佳酿，也许情况能好转一二。

正待卓琏思索时，便见林婶快步走进来，圆脸上堆满笑容，先跟婆媳俩打了声招呼，然后便开门见山道：“桓嫂子，琏娘，买主知晓你们日子过得不容易，又加价了，准备拿三百两纹银买下这座酒坊，在汴州城里打听打听，哪有这么厚道的人家？”

“我在卓家整整生活了十五年，倒也没觉得有何厚道之处，商人逐利，从不肯做亏本买卖，卓家肯出三百两纹银，说明酒坊的价值远不止这些，没想到林婶竟将商户当成心怀慈悲的善人了。”

面对卓琏的挤兑，林婶连句话都说不出来，她面皮涨成了猪肝色，恨不得转身离开，却又舍不得卓玉锦答应给的赏钱，只能站在原地生闷气。

桓母此刻也回过味儿来了，往日桓卓两家交好，关系甚是亲密，但后来桓父离世，卓孝同就再也没有踏足过这里，就连两家的婚事，也是他派了管家一手打点的。

连自己生女都不顾的人，又哪能算得上什么好人？